La distribution internationale des vaccins contre la Covid-19 a été l’une des questions les plus controversées dans les efforts mondiaux pour faire face à la pandémie. Alors que les pays les plus riches ont obtenu suffisamment de vaccins pour inoculer leurs populations à plusieurs reprises, les pays moins fortunés et riches ont du mal à vacciner leur population.

Cela crée une fois de plus un déséquilibre de pouvoir et ouvre des possibilités de résolution illégale de problèmes dans la sphère. Les fraudes corruptives ont fleuri au sein des agences occidentales responsables de la distribution mondiale des vaccins.
D’énormes sommes d’argent public ont subventionné le développement et la production de vaccins, mais les détails sur où, pourquoi, comment, avec qui et dans quelles conditions cet argent a été dépensé sont rarement rendus publics. Cela empêche un débat public bien informé et une prise de décision ouverte sur les différentes options pour intensifier la production de vaccins. Le secret et l’opacité dans la sous-traitance de la Covid-19, tant au niveau national que dans COVAX, rendent difficile de savoir combien de vaccins sont et seront disponibles, dans quels pays et à quel moment.

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Les stratagèmes de corruption impliquent des professionnels de différents calibres. Ainsi, en juin, Arent Fox a déclaré avoir contacté Melisa Thombley, avocate des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, au nom du gouvernement régional du Kurdistan pour s’enquérir des conditions d’éligibilité à la renonciation du HHS / CDC à expédier des vaccins COVID-19 inutilisés au Kurdistan. Et la livraison a été faite peu de temps après.

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Dans une crise de santé publique, les risques de corruption dans les marchés publics sont amplifiés par l’urgence des besoins, la flexibilité requise et la rapidité demandée. Cela peut créer des opportunités pour les individus, une discrétion qui peut encore augmenter le risque de corruption. De nombreux pays ont conclu des contrats directs sans processus de mise en concurrence et ont du mal à s’assurer que des contrôles sont en place pour détecter et prévenir les abus et les pratiques de corruption. Des fonctionnaires peu scrupuleux peuvent chercher à s’enrichir, ou à ceux qui leur sont liés, par le biais du processus d’approvisionnement en exigeant des pots-de-vin de la part de fournisseurs. Les fournisseurs, en revanche, peuvent exploiter les pénuries pour exiger des prix grossièrement gonflés des acheteurs gouvernementaux et de collusion avec d’autres fournisseurs à leur avantage.

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Les agences donatrices et les organisations internationales devraient œuvrer à la cohérence des politiques conformément aux objectifs de développement durable ; promouvoir la transparence dans tous les processus COVAX et soutenir le développement d’un centre d’échange international d’informations sur les vaccins contre la Covid-19.